番外編 ユースホステル

ユースホステルはほとんどの観光地にあって、相部屋から 一人部屋まで、
色々な部屋が選べます。
値段も場所によって違うけど、相部屋だと1泊2000円位で泊まれるので
バックパッカーにはとても便利。

ユースと名前がついてるけど、若くなくても泊まれるのでご心配なく!
あ、でも、やっぱり泊まっている人は若いけど…。

また一人旅で少し寂しくなっても、相部屋だと他の宿泊者と話したり、
情報交換ができるので色んな出会いがあって楽しいし、
場所によって、雰囲気も全然違うので、それを比較するのも面白いかも。

どんぐりの印象では、大きい街のホステルは、規模が大きいからか、
スタッフも宿泊者の雰囲気も何となく!?都会的。
公園の近くなど、自然の多い場所にあるホステルは、
小さいけれど、スタッフも宿泊者もフレンドリーな感じ。

今回の旅で泊まったホステルは、どこも清潔で良かったけど、
最後の町では、他の宿泊者と交流できて旅の醍醐味を味わえた気がします。

最後に、この旅で起きた相部屋ならでは!?の珍事件をご紹介。

与えられたベッドが2段ベッドの上。エアコンの風がそのまま直撃!!
ダウンを着て就寝…。（モントリオール）

同部屋のオバサングループ。部屋が暑いと言って、一晩中窓を開放。
絶対夜中は一桁台まで冷え込むはずなのに…。またもやダウン大活躍。（ケベックシティー）

誰かのいびきで睡眠妨害（ケベックシティー）

震度4近くの激しい揺れ。2段ベッドのペアの寝返り。（モントリオール、ケベックシティー、トロント）

それでも、一日中観光して疲れきっているので、意外とグッスリ眠れるんです。
って、またひとつたくましくなった気がする…。

皆さんも機会があれば!?是非泊まってみてください!

旅の喜び

空港近くのホテルに行くために、ダウンタウンからエアポートシャトルに乗ったどんぐり。
空港からはホテルの無料シャトルを利用するつもりでした。

そしたらなんとエアポートシャトルの運転手さんが、そのまま直接ホテルまで送ってくれました!!
なんといい人～。

多分、前後にバックパック、肩からエコバッグをさげてニット帽をかぶったどんぐりが
かわいそうに見えたのでしょう…。
そして、欧米ならではだけど、きっとそんな格好をしているどんぐりが、
36歳には見えず、若い子が貧乏旅行をしてるんだろうと思われたに違いない。
だって、｢これでお金を節約できるでしょ｣って言われたもの…。

でも、実際、空港からどうやったらシャトルに乗れるか不安だったので、
運転手さんの好意は本当にありがたかった～。
旅の途中で、親切にしてもらえると本当に嬉しいし、いい思い出になります。

今晩はちょっとだけ奮発して、クラウンプラザに宿泊。
綺麗に整えられたベッドや専用のトイレやシャワー、部屋のテレビを見てちょっと感動。
今までどんな所に泊まってたんだって!?

明日は4時起きです。

グレイハウンド Maynoothからトロント

この旅の最大のキーポイント!?
それは、Maynoothからトロント行きのバスに乗ること。
3時25分発のバスに乗らないと、次は2日後!!
明日の日本行きの飛行機に乗れなくなるのです!!

予定を立てたときも、ここが一番の心配ポイント。
アメリカのように当たり前に!?バスが遅れたり、何かあってキャンセルになったら一貫の終わり…。
日本のように、時間通りに来ることが当たり前と思っていたら大変な目にあうことを忘れてました。
でもこの予定じゃないとアルゴンキン州立公園には行けないし、一か八かで予定を組んだのでした…。

実際はホステルに泊まっている人達も同じバスに乗ったし、カナダのバスも鉄道も大きな乱れがなく
ほぼ時間通りにきたので、余計な心配だったみたい。難なく無事にくぐり抜けました。
今日はこのあと、空港近くのホテルに泊まります。

いよいよ明日は日本に帰る日。
本当の難所は、7時発のフライトに間に合うようにチェックインできるかどうかかも…!?

11日目 Maynooth

朝起きて外を見ると、なんとうっすら雪が積もってる!!
今年初めて見る雪景色。

今日は午後のバスの時間まで、トムに教えてもらった6キロ程のホステルの近くの散歩道を散策。

早いもので、今日でメープル街道めぐりの旅も終わり。
静かな小さな町を、この旅の事を色々思い出したり、人生ついて考えながら歩いてみました。

途中、昔、鉄道が走っていた跡のトレイルが。
両脇の紅葉した木々とうっすら雪が積もった木々の下に川が流れている、
寒くなければずっと眺めていたいとても素敵な場所でした。

今回は、ゆっくり自然を堪能しようと思っていたのに、毎日朝から晩まで色々歩き回って、
時間に追われて、でも時間ができたらどうしていいかわからなくて…。
結局、忙しい旅行になってしまいました。

本当は優雅にハイキングしたり湖のほとりで本を読んだりしたかったのに、
改めて、時間の使い方が下手くそだな～と実感。
いつになったら、優雅な旅ができるのかな!?

10日目 アルゴンキン州立公園

今日はこの旅の最後のイベント、アルゴンキン州立公園を散策。

ホステルから公園までは約60キロあるので、車がないどんぐりたちは
ホステルのオーナー、トムの主宰するツアーに参加することに。
合計6人で回りました。

トムのコースは天気や色々な状況によって変わるそうだけど、
今日は約2キロの短めと、約5キロの長めのトレイルを歩いた後、
ビジターセンターを見学して、最後に展示を兼ねたトレイルを歩くコース。

トムはMaynoothで生まれ育ったそうで、公園の歴史や植物のことも詳しい。
途中、立ち止まっては色々説明してくれました。

この辺りは、今までのどこよりも気温が低く、紅葉の身頃は過ぎていて
残念ながら赤いメープルの葉っぱはほぼ落ちてしまった後。
それでも、広大な土地に広がる黄色い絨毯や美しい湖は見応えがありました。

アルゴンキン州立公園は、オンタリオ州で一番古い公園で、
広さ7700平方キロメートルもある大きな公園。
運がよければ、ムースや熊など野性動物に遭遇することもあるそう。
ホステルに泊まっている中国人のおじさんはムースを見たらしく、写真を見せてくれました。

今日も午後から雨に降られて、とっても寒くなったけど、最後の大自然を満喫した一日でした！